Palkovics László Zalaegerszegen született 1965-ben.
1984-ben kezdte egyetemi tanulmányait a Budapesti Műszaki Egyetem Közlekedésmérnöki Karán,
ahol 1989-ben szerzett mérnök diplomát. 1989 és 1991 között az MTA Tudományos Minősítő
Bizottsága doktori ösztöndíjas programjának résztvevője volt, itt szerzett doktori címet, majd a BME
Közlekedésmérnöki Kar Gépjárművek Tanszékén tanársegédként kezdett el dolgozni. 1994-ben
docensi és tanszékvezetői kinevezést kapott, a tanszéket 2002-ig vezette. 2000-ben lett az MTA
Számítástechnikai és Automatizálási Kutatóintézete (SZTAKI) tudományos munkatársa.
2007-ben megválasztották a Magyar Tudományos Akadémia műszaki osztályának levelező, 2013-ban
rendes tagjává.
2009-ben a Kecskeméti Főiskola stratégia rektorhelyettesévé választották, ahol feladatai közé
tartozott a járműmérnök-képzés akkreditációjának megszervezése, az új Járműtechnológiai Tanszék
felépítése, valamint a BME Közlekedésmérnöki és Járműmérnöki Karával közösen egységesített
tananyagfejlesztés végrehajtása.
2010-ben a Széchenyi István Egyetem kutatóprofesszoraként dolgozott. 2012-ben státuszát
visszahelyezte a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetemre, ahol a Közlekedésmérnöki
és Járműmérnöki Karon, 2013-tól a korábbi Gépjárművek és Járműgyártás- és Javítás Tanszék
egyesítésével létrejött Gépjárművek és Járműgyártás Tanszék Tanszékvezetője lett.
A vállalati szektorban szerzett széleskörű tapasztalatokat, amikor 1995-ben a Knorr-Bremse
magyarországi leányvállalatának fejlesztési igazgatója lett. 2001 és 2003 között ugyanezen vállalat
európai elektronikai fejlesztés igazgatója volt Németországban, majd 2003-ban európai kutatási és
rendszerfejlesztési igazgatóvá nevezték ki.
2014-től az Emberi Erőforrások Minisztériuma Felsőoktatásért, majd 2016-tól az Oktatásért Felelős
Államtitkári pozícióját töltötte be.
2018 májusától az újonnan létrejött Innovációs és Technológiai Minisztérium minisztere volt, jelenleg a
Technológiai és Ipari Minisztérium tárcavezetője.
2019 februárjától 2022 májusig kormánybiztosként felelt a Budapest– Belgrád vasútvonal
magyarországi szakaszának korszerűsítésével összefüggő feladatok koordinációjáért.
2020 áprilisától 2022 májusig a debreceni autóipari központ, illetve környezete gazdasági, oktatási és
kulturális fenntartható fejlődéséért, valamint az autó-motorsport fejlesztéséért és a
közlekedésbiztonság kiemelt kezeléséért felelős kormánybiztosi pozíciót töltötte be.
2020 szeptemberétől 2022 májusig az Északkelet-magyarországi Gazdaságfejlesztési Zóna komplex
fejlesztéséért felelős kormánybiztosa volt.
2001-ben Széchenyi Díjat, 2009-ben Gábor Dénes Díjat, 2009-ben Bánki Donát Díjat kapott. 2013-
ban vette át a Magyar Köztársaság Érdemrend Tisztikeresztje kitüntetést.
Angol, német, orosz és olasz nyelven beszél.
Nős, három gyermek édesapja.