A szakmai találkozót 28. alkalommal rendezték meg. Dukai Miklós, a Belügyminisztérium önkormányzati államtitkára ünnepi beszédében hangsúlyozta, hogy nemcsak egy erős, cselekvőképes, az emberekért dolgozó és világos jövőképpel rendelkező kormányra van szükség, hanem erős, ütőképes és világos jövőképpel rendelkező önkormányzatokra is. Az államtitkár a sikeres polgármesteri működés legfontosabb jellemzői közül kiemelte a lakossággal való kapcsolattartás fontosságát és elsődlegességét, a helyi társadalmi folyamatok figyelemmel kísérését és azok aktív alakítását.

Dukai Miklós hangsúlyozta, hogy Magyarországon a választók minden településen szabadon és közvetlenül választhatnak polgármestert, illetve képviselő-testületet: „A jogalkotó bízik a választópolgárok bölcsességében, abban, hogy a legalkalmasabb, legrátermettebb kezébe adja a helyi hatalomgyakorlás lehetőségét.”

Az államtitkár leszögezte: a kormány stratégiai célként határozta meg a modern, hatékony, stabil önkormányzati működés megteremtését és támogatását. A cél továbbra is a fenntartható és élhető település feltételeinek megteremtése. A globális kérdésekre adott helyi válaszok megtalálása „új szemléletet, újfajta stratégiaalkotási képességet is igényel a települések vezetőitől” - jelentette ki. Mindeközben - tette hozzá - „az önkormányzati jövőkép kialakításában továbbra is a rend, a rendezettség és a rendszerben való gondolkodás alapelveinek kell érvényesülniük.”

Meggyőződésem, hogy a helyi önkormányzatok a megváltozott feltételek, a mai nehéz gazdasági körülmények és a bizonytalan energiahelyzet ellenére is megtalálják a település fejlődését biztosító lehetőségeket és ennek alapján alakítják ki jövőképüket - mondta az államtitkár. Úgy vélekedett, ha nincsenek jó helyi vezetők, akkor nincsenek víziók, elképzelések, tervek sem. Ha pedig nincsenek tervek és tettre kész, szűkebb környezetükért dolgozni tudó és akaró emberek, akkor nem történik semmi. A legfontosabb a települések élhetővé tétele és működőképességük megőrzése, amelyhez a Belügyminisztérium továbbra is az önkormányzatok partnere kíván lenni.

A rendezvényen Dukai Miklós átadta az év polgármestere, az év alpolgármestere, valamint az év jegyzője díjakat. Az országos internetes szavazás alapján 2023-ban az év polgármestere Szepesi Tibor (Karcag), az év alpolgármestere dr. Hegedűs Ágota (Cegléd), az év jegyzője dr. Szalai Tibor (Budapest II.) lett.