Varga Judit a Zalaegerszegért díjak átadása alkalmából rendezett ünnepségen azt mondta: az Európai Unió mottója az egység a sokféleségben, amelyben "az egység legalább olyan fontos, mint a sokszínűség".

    Ezért fontos, hogy a helyi identitást ápoljuk, fejlesszük és továbbadjuk a fiataloknak, mindezt pedig úgy tudjuk elérni, ha "láthatóságot" biztosítunk azoknak az embereknek, akik a helyi közösség oszlopai - hangoztatta.

    Zalaegerszeg vezetése nagy hangsúlyt fektet a lokálpatrióta szemlélet erősítésére, a Zalaegerszegért díjakat 28 év óta minden esztendőben átadják. Aki lokálpatrióta, nemcsak szűkebb pátriájára, a hagyományaira, a történelmi és szellemi kincsekre büszke, de igyekszik ezen értékeket megőrizni és újakat teremteni - vélekedett Varga Judit.

    A miniszter kifejtette: a kitüntetések, díjak egyidősek a társadalmi együttélés kezdetével, egy országnak vagy egy város vezetésének mindig fontos volt, hogy kifejezze megbecsülését azoknak, akik "munkájukkal, hőstetteikkel kimagasló eredményeket értek el". A kitüntetés az egyénnek "visszajelzés a társadalom, a nemzet, a haza részéről, hogy amit tesz, az nemcsak értékes, hanem szükség is van rá".

    Balaicz Zoltán polgármester (Fidesz-KDNP) a díjátadó ünnepségen arról beszélt, hogy nem létezik közösség bizalom nélkül, lelkes, hiteles egyéniségek nélkül. A kitüntetetteket tevékenységük, életútjuk, eredményeik tették méltóvá az elismerésre, mert "az életnek csak a szolgálat adhat értelmet, többet kell tenni a világért, mint amit a világ adhat nekünk".

    Az 1993-ban alapított Zalaegerszegért díjakat eddig 232 magánszemély és 39 szervezet érdemelte ki, és idén további nyolc magánszemély és két szervezet képviselője vehette át. A díjátadóval együtt bemutatták azt a - helyi díszpolgárok kezdeményezésére megalkotott - Zalaegerszegi hitvallás elnevezésű dokumentumot, amelynek egy példányát a városházán helyezik el.